Liebe Gemeinde! Heute nachmittag.
Die Familie beim Kaffee. Auf dem Tisch stehen Mohnkuchen, Tee und Saft. Der Onkel ist da. Und die Enkel.
Das Gespräch plätschert vor sich hin. Dann fällt ein Satz über Menschen, die nicht am Tisch sitzen.
„Die gehören doch eh nicht hierher.“ Der Onkel lacht. Unsicher.
Die Oma schaut betroffen auf ihren Teller.
Die Nichte Anfang 20 fragt: „Wen meinst du jetzt mit: die?“
„Jetzt fang bitte nicht wieder an. Wir wollen doch einen friedlichen Nachmittag haben“, sagt der Opa. Alle schweigen.
Aber – ist das jetzt friedlich? War es vorher friedlich?
Nicht jede Ruhe ist Frieden. Und Frieden kann da beginnen, wo jemand die Ruhe stört.
Liebe Gemeinde, heute, am 8. November, beginnt die Ökumenische Friedensdekade – das sind seit über 40 Jahren zehn Tage im November, in denen Christinnen und Christen aller Kirchen in Deutschland danach fragen, wie Frieden werden kann. In diesem Jahr unter dem Motto „couragiert widerständig“.
Davon erzählt nämlich der Predigttext heute: Von einem couragierten Nein für den Frieden.
Weil zwei Frauen sich einem Befehl widersetzen. Sie suchen keinen Streit. Sie lieben das Leben. Sonst hätten sie nicht diesen Beruf.
Der Bibeltext
So steht es im zweiten Buch Mose, Kapitel 1:
„Und der König von Ägypten sprach zu den hebräischen Hebammen, von denen die eine Schifra hieß und die andere Pua: Wenn ihr den hebräischen Frauen bei der Geburt helft, dann seht auf das Geschlecht. Wenn es ein Sohn ist, so tötet ihn; ist’s aber eine Tochter, so lasst sie leben.
Aber die Hebammen fürchteten Gott und taten nicht, wie der König von Ägypten ihnen gesagt hatte, sondern ließen die Kinder leben.
Da rief der König von Ägypten die Hebammen und sprach zu ihnen: Warum tut ihr das, dass ihr die Kinder leben lasst?
Die Hebammen antworteten dem Pharao: Die hebräischen Frauen sind nicht wie die ägyptischen, denn sie sind kräftige Frauen. Ehe die Hebamme zu ihnen kommt, haben sie geboren.
Darum tat Gott den Hebammen Gutes. Und das Volk mehrte sich und wurde sehr stark. Und weil die Hebammen Gott fürchteten, gab er auch ihnen Nachkommen.“ (Ex 1,15–21)
Sie heißen Schönheit und Glanz. Schifra und Pua.
Der König dagegen bleibt anonym. Er hat einen Titel, einen Thron und die Macht, Menschen vorzuladen.
Schifra und Pua haben einen Beruf. Schön und glänzend ist das, was sie tun: Sie helfen Kindern ins Leben.
Ich stelle mir ihre Hände vor: Hände, die das schweißnasse Gesicht einer Gebärenden streicheln.
Hände, die das Kind kraftvoll ins Licht der Welt ziehen.
Es in Windeln einschlagen, um es der Mutter auf die Brust zu legen. Schifra und Pua, Schönheit und Glanz, geben Zuversicht und Sicherheit.
Diese Hände will der Pharao benutzen. Damit sie töten.
Der Pharao trägt die Gewalt in den Moment der Geburt.
Die Vorgeschichte
So lange sind die Hebräer nun schon dort. Seit Josef und Jakob nach Ägypten kamen.
Sie gehören dazu, tragen mit ihrer Hände Arbeit zum Wohlstand des Landes bei. Eigentlich passt alles.
Doch nun werden sie, die „Hapiru“, die Hebräer, immer mehr ausgegrenzt und schlecht behandelt.
Was der Pharao sieht, sind Menschen, die anders glauben als er, anders sprechen, anders leben.
Und er macht aus den Anderen Fremde und aus Fremden Feinde. Das geht ganz schnell.
Der Pharao lässt sie Zwangsarbeit verrichten, versucht so ihren Lebenswillen zu brechen.
Doch die Israeliten kriegen weiter Kinder. Das Gottesvolk soll eine Zukunft haben.
Da sät der Pharao Hass und Angst im eigenen Volk.
Malt ein rassistisches Feindbild, das viele bis heute genauso pinseln: „Sie vermehren sich so schnell“, sagt er. „Es sind so viele von denen – bald gibt es von ihnen mehr als von uns.“
Sein Spiel heißt Manipulation.
Die Hebammen will er benutzen, für ihn das dunkle Geschäft zu erledigen – so, dass die Mütter es nicht merken sollen. Bei der Geburt sterben schließlich Kinder, das kommt gar nicht so selten vor.
Gott fürchten macht den König kleiner
„Aber die Hebammen fürchteten Gott.“
Gott fürchten. Ich mag diesen Satz. Das klingt erst mal gar nicht nach Befreiung.
Haben wir nicht schon genug Angst? Vor Krankheit, vor Krieg, vor Verlust? Jetzt auch noch Angst vor Gott?
Doch die Gottesfurcht macht Schifra und Pua nicht kleiner. Sie macht den Pharao klein.
Er sitzt immer noch auf seinem Thron. Er ist gefährlich.
Aber er ist nicht Gott. Sein Befehl ist nicht das letzte Wort.
Gott fürchten heißt hier: Ehrfurcht haben vor dem Leben,
das kein Herrscher erschaffen hat und über das er auch nicht verfügen darf.
Die Frauen tun nicht, was ihnen befohlen wird.
Ihr Nein zum König kommt aus einem Ja, das tiefer geht.
Ja zu diesem Kind. Ja zu dieser Mutter.
Ja zu dem Leben, das Gott ihnen anvertraut.
Nicht jeder Ungehorsam ist mutig, nicht jede Auflehnung gerecht. Entscheidend ist: Wem dient mein Gehorsam?
Und wen schützt mein Widerspruch? Schifra und Pua sind nicht gegen alles. Sie sind für das Leben.
Pua und Schifra bieten die Stirn
Nun werden die beiden Hebammen vom Pharao vorgeladen.
„Warum tut ihr das, dass ihr die Kinder leben lasst?“
Ernsthaft jetzt, das ist die Frage. Warum lasst ihr Kinder am Leben? So verkehrt ist die Welt geworden.
Nicht der Mord muss sich rechtfertigen. Das Leben muss sich erklären.
Schifra und Pua bieten dem König die Stirn: Ausgebufft, verdeckt, sonst würden sie sich selbst ausliefern. Sie lügen.
Um des Lebens willen; „couragiert widerständig“ eben.
Sie nutzen den Rassismus des Pharaos, indem sie mit seinen Verschwörungsfantasien spielen:
Ja, so sind sie doch, die unbändigen Wilden, diese Hebräerinnen … anders als die kultivierten Ägypterinnen … diese Frauen gebären quasi im Vorbeigehen.
Wie dumm muss man sein, so etwas zu glauben.
Der Rassismus verblendet ihm offenbar alle klare Gedanken. Schifra und Pua schlagen den Pharao mit seinen eigenen Waffen. Und Gott gefällt das.
Es heißt, dass Gott die beiden Hebammen für ihren Mut beschützt und belohnt.
Ob Schifra und Pua Hebräerinnen oder Ägypterinnen sind? Die Bibel lässt das offen.
Die Lutherübersetzung entscheidet sich dafür, die beiden zu „hebräischen Hebammen“ zu machen.
Doch der hebräische Text würde auch zulassen, hier „Hebammen für die Hebräerinnen“ zu lesen.
Die Namen der beiden klingen eher ägyptisch. Eindeutig sind sie nicht.
Die Tatsache, dass sie „Gott fürchteten“, kann auch beides bedeuten: Entweder dass Schifra und Pua an den Gott Israels glauben oder eben gerade nicht. Denn die Vokabel „Gottesfürchtige“ wird in der Regel nicht für Israeliten benutzt.
Pua und Schifra erweisen sich jedenfalls als weise. Sie hatten Ehrfurcht vor dem Heiligen, aus dem alles Leben kommt.
Sie haben Leben gerettet, das ihnen anvertraut war.
Auch wenn sie nicht verhindern konnten, dass der Pharao noch brutalere Maßnahmen ersann, und das ganze Volk der Ägypter zum Morden anstiftete.
Das erste Pogrom an den nachmaligen Juden, von dem die Bibel erzählt. Gott hielt es nicht auf.
Auch nicht das Pogrom am 9. November. Morgen!
Dann erinnern wir uns an die Novemberpogrome von 1938.
An die Gewalt gegen jüdische Menschen, an zerstörte Synagogen und an die vielen, die wegsahen. Auch hier in Hennef.
Wo ist unsere Haltung gefragt?
In der Bibel wendet sich die Leidensgeschichte der Hebräer, als Moses von Gott am brennenden Dornbusch berufen wird, sein Volk aus der Knechtschaft in Ägypten zu führen.
Durch’s Schilfmeer. Ins gelobte Land.
Merke, die Geschichte von Schifra und Pua gehört in einen größeren Zusammenhang: Die Geschichte Gottes mit seinem Volk und allen Menschen.
Sie zeigt: Es gibt Möglichkeiten, Spielräume zu erlangen zu entschlossenem Handeln gegen Unrecht und Menschenverachtung. Auch wo sie nicht gleich offensichtlich sind.
Es braucht Überlegung, braucht oft auch Mut, diese Handlungsoptionen zu erkennen und zu nutzen.
Nicht um die Menschheit zu retten, sondern um in der Situation, in der wir im jeweiligen Moment stehen, besonnen zu bleiben, und die Entscheidung zu treffen, wie wir unterstützend eingreifen können.
Wo ist unsere Haltung gefragt?
Wo brauchen wir noch mehr Mut, einzuschreiten, uns zu widersetzen, für das Leben einzutreten?
Wo sind Spielräume, die noch ungenutzt sind? In denen die Menschenliebe Gottes aufleuchten könnte?
Wir sind es, die die Geschichte von Schifra und Pua weiterschreiben können.
Zurück zur Kaffeetafel
Zurück an unseren Kaffeetisch. Der ist nicht der Palast des Pharao. Und ein verletzender Satz ist kein staatlicher Mordbefehl.
Wir sollten die Unterschiede nicht verwischen.
Aber an diesem Tisch können wir üben, was wichtig ist. Mit einer Frage: „Wen meinst du eigentlich: Die?“
Mit einem Satz: „So möchte ich über Menschen nicht reden.“
Nicht um den anderen vorzuführen. Sondern damit Menschen nicht herabgesetzt werden, ohne dass jemand widerspricht.
Frieden braucht manchmal ein Nein.
Im 2. Timotheusbrief (1,7) lesen wir: „Gott hat uns nicht gegeben den Geist der Furcht, sondern der Kraft und der Liebe und der Besonnenheit.“ Schifra und Pua sind mutig.
Sie lügen dem Pharao ins Gesicht. Der Widerstand verbindet sich mit ihren Namen.
Mit zwei selbstständigen, widerspenstigen Frauen beginnt eine Befreiungsgeschichte, die über viele Generationen hinweg weitererzählt wurde und Mut gemacht hat.
Gott segnet sie und uns mit ihnen. Amen.
Diese Predigt hielt Pfarrer Stefan Heinemann am 8. November 2026 in den Gottesdiensten in der Christuskirche und in der Stephanuskirche.
Er griff dabei passagenweise auf eine Predigtvorlage von Landesbischof Friedrich Kramer zurück, die von der EKD für diesen Anlass zur Verfügung gestellt worden war.